運(yùn)輸合同又稱運(yùn)送合同,是指承運(yùn)人將旅客或貨物從起運(yùn)地點(diǎn)運(yùn)輸?shù)郊s定地點(diǎn),旅客、托運(yùn)人或者收貨人支付票款或者運(yùn)輸費(fèi)用的合同。
依據(jù)《合同法》第302條規(guī)定,承運(yùn)人與旅客之間訂立旅客運(yùn)輸合同后,即承擔(dān)了將旅客安全運(yùn)輸?shù)侥康牡氐牧x務(wù)。因此,承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)采取各種措施,確保旅客在運(yùn)輸途中的安全。如果旅客在運(yùn)輸途中發(fā)生傷亡的,承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
承運(yùn)人對旅客傷亡承擔(dān)損害賠償責(zé)任,從法律性質(zhì)上來講,是一種嚴(yán)格責(zé)任,即只要旅客在承運(yùn)人的運(yùn)輸工具上發(fā)生傷亡事故的,承運(yùn)人都必須承擔(dān)損害賠償責(zé)任,除非承運(yùn)人能證明旅客傷亡是因為不可抗力或者旅客自身原因造成的。
對此,《鐵路法》、《民用航空法》也作了相似的規(guī)定?!惰F路法》第58條第1款規(guī)定:“因鐵路行車事故及其他鐵路運(yùn)營事故造成人身傷亡的,鐵路運(yùn)輸企業(yè)應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任;如果人身傷亡是因不可抗力或者由于受害人自身的原因造成的,鐵路運(yùn)輸企業(yè)不承擔(dān)賠償責(zé)任”?!睹裼煤娇辗ā返?24條規(guī)定:“因發(fā)生在民用航空器上或者在旅客上、下民用航空器過程中的事件,造成旅客人身傷亡的,承運(yùn)人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)責(zé)任;但是,旅客的人身傷亡完全是由于旅客本人的健康狀況造成的,承運(yùn)人不承擔(dān)責(zé)任”。
承運(yùn)人承擔(dān)賠償責(zé)任的原因是旅客的傷害。所謂傷害,不僅包括旅客身體的損傷,還包括旅客的死亡及所著衣服的損毀。旅客所受的傷害必須發(fā)生在承運(yùn)人的承運(yùn)過程中,承運(yùn)過程一般指旅客進(jìn)站檢票和出站驗票之間,對于航空運(yùn)輸,是指發(fā)生在民用航空器上或者旅客上、下民用航空器的過程中。